Courir un Ultra en Belgique — Des grands parcours trails dans un petit pays

Qui a dit qu’il fallait être en montagne pour pratiquer le trail ?

Certaines courses telles que l’UTMB, une référence incontournable, ont contribué à faire de ce sport une discipline à part entière. Si les reliefs accidentés et le dénivelé positif font partie de l’ADN du trail, il n’est pourtant pas nécessaire d’être en montagne pour s’amuser sur les sentiers. En Belgique, ce « plat pays », les possibilités de trails existent bel et bien, et les dénivelés n’ont (presque) rien à envier à ceux des contrées alpines !

Je vous propose ici cinq parcours hors normes, des ultras, c'est-à-dire des parcours dont la distance est supérieure à celle d’un marathon (42,195 kilomètres). Et en matière d’ultra, il n’existe pratiquement pas de limites. Ces cinq trails s’inspirent de parcours balisés ou courses officielles. Ils font entre 100 et 160 kilomètres, mais il est bien sûr possible de les découper et de les réaliser en plusieurs parties. De quoi occuper vos week-ends pour une bonne partie de l’année !

Tous sont des parcours en boucles, sauf le dernier qui démarre au Luxembourg et se termine en Belgique.

La plupart des itinéraires proposés se déroulent dans ma région natale, en Ardenne, où les forêts infinies et les vallées encaissées offrent des trails parmi les plus exigeants avec d'importants cumuls de dénivelés.

Ces trails se destinent à des sportifs aguerris et entraînés. Un ultra, ça ne s’improvise pas ! Toutefois, si vous êtes un traileur amateur et que vous souhaitez progresser, il est tout à fait possible d’y aller par étapes et de découper ces ultras en petites parties à réaliser sur un, deux, trois ou davantage de jours.

La meilleure période de l’année pour réaliser ces parcours est de mai à septembre. Notez que certains itinéraires traversent des rivières à gué, et nécessitent donc des niveaux d’eau assez bas.

Si courir un ultra constitue souvent un rêve pour la plupart des adeptes de ce sport, rares sont ceux qui atteignent des objectifs aussi élevés. En fin de compte, courir dans la nature, c’est avant tout un état d'esprit. Celui d’être à l’écoute de son corps et de ses sensations, d’apprécier son environnement et de se sentir en harmonie avec la nature.