Getting high in Colombia 🇨🇴
Collection par Sofiane Sehili
18
Tours
128:13 h
2 168 km
48 610 m
A three weeks journey in the heart of the Andes, tackling giant gravel climbs in often times adverse weather conditions. This was my second time in the mountain gravel riding paradise that is Colombia. Starting from Bogota on February 24th, I traveled north in the eastern range of the Colombian Andes, in search of the highest passes possible, exploring the road less traveled in the heart of the scarcely populated department of Boyaca.
I then headed towards the central range. In doing so I soaked in the hot in humid atmosphere of the flat lands that lay between the eastern range and the central one for a couple days. I soon was back in the mountains, heading to Medellin, the biggest city of the central cordillera. From there I went south to explore this range, before tackling one the highest climb in the world: Alto de Letras, gaining more than 4000m of elevation in a single ascent.
I finished the trip with an ascent of La Linea that turned out to be pale in comparison with the epic downhill to the city of Ibagué where my trip ended and I hopped on a bus to Bogota.
A country of extreme, with temperatures ranging from 3°C at 4000m to 35°C at 200m, heavy rains, scorching heat, broken roads... Tiny villages lost in the mountains and charming colonial towns where I was greeted by friendly locals.
La première étape de mon voyage colombien 2022 ! J'ai rapidement quitté Bogota, profitant de routes tranquilles à travers une jungle montagneuse luxuriante. La majeure partie de la journée a été pavée et après la montée initiale de 10 km, tout s'est bien passé. J'avais de belles vues sur la Laguna de…
par Sofiane Sehili
Le jour 2, c'est quand la fête du gravier a commencé ! Cette étape était entièrement non goudronnée à l'exception des 15 derniers kilomètres. Des ascensions difficiles étaient au menu dès le départ. Rien de particulièrement long, mais des pentes très raides. Je n'ai traversé qu'une poignée de villages…
par Sofiane Sehili
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Mon dernier jour à Boyaca avec quelques kilomètres de routes plates ! Et certains d'entre eux étaient même pavés. Alors que je m'enfonçais au cœur de ce département, j'ai été récompensé par de belles vallées et ma première ascension géante. Allant de 2000m à 3400m. Celui-ci s'est avéré assez dur en raison…
par Sofiane Sehili
Une étape gigantesque ! Le plus difficile depuis le début. Fondamentalement, seulement deux ascensions géantes dos à dos, avec une descente difficile sur des routes de gravier rarement entretenues. De plus, il a plu pratiquement toute la journée. Je suis arrivé au sommet de la deuxième montée au crépuscule…
par Sofiane Sehili
Une longue journée en selle ! J'ai quitté Belen tôt, ne sachant pas si je serais capable de me rendre à El Cocuy en une journée mais prêt à essayer.
J'ai fait du bon temps le matin grâce à un tronçon de 50 km de trottoir. Puis le début d'après-midi s'est passé au-dessus de 3500m, dans un écosystème appel…
par Sofiane Sehili
J'ai décidé de prendre la matinée et de faire le tour d'El Cocuy, une région réputée pour sa beauté. Cela n'a pas déçu, mais encore une fois, cela s'est avéré être tout un défi, avec très peu de chaussée et un gravier très rugueux.
par Sofiane Sehili
J'ai quitté El Cocuy assez, ne sachant pas exactement où je m'arrêterais. J'ai commencé la journée avec un bon morceau de trottoir et un peu de pluie. Le gravier a commencé entre les villages de San Mateo et Soata.
Je suis arrivé assez tôt à la fin, j'ai donc décidé de continuer jusqu'à Onzaga, environ…
par Sofiane Sehili
Enfin une journée un peu facile, avec du soleil, une quantité raisonnable d'escalade, des routes de gravier lisses et quelques belles étendues pavées pour passer du bon temps.
La montée menant à San Joaquin offrait de superbes vues sur la vallée avant une belle descente vers Mogotes. J'ai fini la journ…
par Sofiane Sehili
Après une journée de repos à Barichara, je pars tôt le matin, encore une fois sans savoir exactement jusqu'où je vais aller.
Je commence par descendre de près de mille mètres jusqu'à une altitude de 600m. Il fait très chaud là-bas donc je fais attention à ne pas forcer en remontant pour atteindre 2000m…
par Sofiane Sehili
Les terrains plats ne sont pas aussi plats que je m'y attendais. Ce sont plus des collines et la chaleur et l'humidité rendent le trajet un peu difficile.
Les 30 premiers kilomètres se font sur une petite route, puis je prends l'autoroute principale. Ce n'est pas fou, mais c'est de loin le trafic le plus…
par Sofiane Sehili
Un chaud 90km dans le plat avant de prendre la direction de la Cordillère centrale. En revenant dans les montagnes, je suis de nouveau frappé par la pluie. Je suis surpris de rouler 95% de cette étape sur le trottoir. Lorsque j'étais dans la chaîne de l'Est, pratiquement aucune route de montagne n'était…
par Sofiane Sehili
Je prends encore une demi-journée de congé. Cette fois, c'est l'après-midi. Je profite de la matinée pour me rendre à Medellin, la voisine. Rien de spécial sur cette balade, attendez-vous à une belle vue alors que je rejoins la route principale après avoir quitté Cocorna. L'après-midi est consacr…
par Sofiane Sehili
Après avoir pris la matinée de congé, je quitte la ville animée de Medellin à la recherche de routes tranquilles. Les 30 premiers kilomètres voient un peu de trafic tandis qu'une montée incroyablement raide me fait sortir de la ville. Mais dès que j'arrive à El Retiro, je me retrouve sur de petites routes…
par Sofiane Sehili
Une autre journée ensoleillée en Colombie. J'ai commencé la journée avec un peu de montée mais surtout avec la pire descente de tout le voyage. 1700m de dénivelé sur une route très accidentée qui m'a donné envie d'avoir un VTT !
Heureusement, la route pour revenir en altitude est beaucoup plus douce…
par Sofiane Sehili
Une autre journée massive. Je pensais que ce serait plus facile car c'était plus en descente qu'en montée, mais cela s'est avéré assez difficile. La première partie a été pavée jusqu'à San Felix. À partir de là, la chaussée a disparu et la pluie a commencé à tomber assez fort.
Hormis la première ascension…
par Sofiane Sehili
Après un court transfert en voiture de Mariquita à Armero pour éviter de rouler sur une autoroute très fréquentée avec une faible visibilité à cause du brouillard matinal, j'ai atteint la ville fantôme d'Armero. Une éruption volcanique détruite en 1985 tuant plus de 20.000 personnes.
De là, je commence…
par Sofiane Sehili
Sortir de Termales del Ruiz s'est avéré quelque peu cahoteux. Il a été suivi d'un trottoir jusqu'à Manizales, puis j'ai réussi à m'échapper de l'autoroute pour m'attaquer à des collines très escarpées jusqu'à Chinchina. La chaussée était à nouveau au menu pour se rendre dans la ville tentaculaire de…
par Sofiane Sehili
La dernière étape. En quittant la ville touristique de Salento, je m'attaque à la montée de gravier de La Linea, l'une des plus célèbres de Colombie. Une surface lisse rend l'ascension plutôt facile. Il s'avère que ce sera la seule chose facile aujourd'hui. Alors que la descente offre une vue imprenable…
par Sofiane Sehili
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