Sur d'anciens sentiers muletiers le long du lac de Côme — Le Sentiero del Viandante

Le Sentiero del Viandante (ou “chemin du voyageur”) est une randonnée de plusieurs jours le long de la rive orientale du lac de Côme, et plus précisément de la branche de Lecco.

Cet itinéraire suit les anciens sentiers muletiers qui reliaient Milan aux cols alpins et à la Valtellina. On pense que les Romains ont créé ces routes, mais il n'existe aucune source fiable à ce sujet. Une chose est sûre : pendant la période napoléonienne, les chemins muletiers existants ont été améliorés et remis en état, tandis que de nouveaux tronçons ont reçu le nom de "Strada Napoleona". Les hospices et les auberges du passé témoignent du fait que le Sentiero del Viandante était très populaire auprès des marchands, des contrebandiers et des pèlerins qui se rendaient à Rome. En 1992, cet itinéraire a été relancé à des fins touristiques et ces dernières années, surtout après la pandémie, il est devenu un itinéraire populaire pour les randonneurs.

Le Sentiero del Viandante vous fait passer par de pittoresques hameaux en pierre, des chapelles avec des fresques du 15e siècle, des rivières, des cascades spectaculaires, des canyons petits et grands et des vues imprenables sur les deux branches du lac de Côme. Tout autour de vous se trouve un amphithéâtre de montagnes majestueuses aux sommets acérés.

Le départ se fait de Lecco et l'arrivée à Colico. Je l'ai fait en quatre jours, mais vous pouvez varier en fonction de vos besoins et de votre condition physique. Gardez à l'esprit qu'il s'agit d'un trek qui nécessite une bonne expérience de la marche en montagne. Dans certains endroits, vous emprunterez des chemins inégaux ou rocheux et devrez faire face à de fortes pentes, en montée comme en descente. Je vous recommande vivement d'avoir des bâtons de randonnée avec vous à tout moment pour vous aider à progresser. Prenez des vêtements techniques respirants, des vêtements plus chauds, une veste de pluie, un anorak, une bouteille d'eau et quelques barres.

Chaque étape commence ou se termine au bord du lac. En chemin, vous traverserez de petits villages avec des fontaines et, dans certains cas, des bars. Je vous recommande de toujours avoir sur vous une bonne réserve de nourriture et d'eau. Pour rendre ce voyage plus "léger", vous pouvez opter pour le service de transport des bagages ou séjourner dans un seul hébergement et rejoindre chaque jour le point de départ de l'étape en train. Tous les villages ont une gare près du centre et sont bien reliés les uns aux autres. Il y a des campings à Abbadia Lariana, Mandello del Lario, Dervio et Colico.

Ce chemin peut être parcouru toute l'année, mais je recommande de le faire au printemps ou en automne. En été, il fait très chaud et en hiver, vous pouvez trouver de la neige même à basse altitude. Ce n’est pas de la haute montagne, mais les sentiers sont exactement comme ceux des Alpes.

Vous pouvez rejoindre Lecco depuis Milan en train ou en voiture. Vous pouvez laisser votre voiture sur le parking du centre commercial Meridiana, à environ 15 minutes de marche de la Piazza XX Settembre, dans le centre-ville. L'office du tourisme, l'Infopoint del Viandante, donne également sur cette place, où vous pouvez obtenir votre passeport de randonnée avant de partir et un certificat d'achèvement à la fin. En consultant la liste des établissements et services en ligne, vous pouvez faire tamponner votre passeport à chaque étape. Une fois que vous aurez atteint un certain nombre de tampons colorés, vous aurez droit à quelques souvenirs officiels de la randonnée. De Colico, vous pouvez prendre le train pour retourner à Lecco en environ une heure dix.

Bonne route, voyageurs !