Sur les chemins de contrebande — La Smokkelroute

La Smokkelroute, qui part de Dörpen en Basse-Saxe et passe par Ter Apel et Bellingwolde, est certes presque entièrement plate, mais elle a beaucoup à offrir. Vous parcourez 167 kilomètres à travers la région de l'Emsland en Allemagne et la province néerlandaise de Groningue. Bien qu'il n'y ait que 320 mètres de dénivelé positif au total sur l'itinéraire, il y a de nombreux sites incontournables, de la nourriture délicieuse, des rivières, des canaux et des lacs. Je préfère appeler cette aventure le "Smokkelroute Pleasure Tour".

La route des pionniers et la Smokkelroute constituent le United Countries Tour. Ce réseau de 600 kilomètres de pistes cyclables traverse l'Emsland, le comté de Bentheim et les régions de Groningue et de Drenthe, à travers de superbes paysages et des bâtiments historiques de chaque côté de la frontière. La Smokkelroute se traduit par "route de la contrebande". L'aventure suit les anciens chemins de contrebande et les sentiers qui étaient autrefois secrets de part et d’autre de la frontière. L'ensemble de la Smokkelroute est balisé par un symbole jaune "United Countries Tour".

J'ai divisé l'itinéraire en trois étapes afin que vous ayez suffisamment de temps pour visiter les nombreux sites et points d'intérêt qui jalonnent le parcours. J'ai choisi la petite ville de Dörpen comme point de départ, car elle est très facile à rejoindre en train (ligne RE 15 de Münster à Emden). La première étape vous mène de Dörpen à Ter Apel, où vous pouvez passer la nuit dans un hôtel, une auberge ou un Bed & Breakfast. Il est également facile de trouver un hébergement à la fin de la deuxième étape, à Bellingwolde.

Vous n'aurez pas à grimper plus de 130 mètres de dénivelé positif par jour et la plupart des étapes se déroulent dans la nature ou le long de rivières et de canaux.

Je vous souhaite de profiter pleinement de cette aventure. Un petit conseil : si vous voyez "Appelgebak met Slagroom" sur le menu d'un café néerlandais, commandez-le avec votre café sans vous poser de question. C'est délicieux !