Οι καλύτερες ποδηλατικές διαδρομές στην Λ'Άκουιλα

Η Chiesa della Madonna della Neve στο Campo Imperatore είναι η υψηλότερη καθαγιασμένη εκκλησία της Ιταλίας. Το μικρό πέτρινο εκκλησίδιο βρίσκεται σε εντυπωσιακό υψόμετρο 2.130 μέτρων στο ορεινό σύμπλεγμα Gran Sasso, ακριβώς δίπλα στο ιστορικό ξενοδοχείο. Μια ιδιαίτερη ιστορία: ο προσευχόμενος Πάπας Αν και η εκκλησία έχει τις ρίζες της στην περίοδο του φασιστικού καθεστώτος, το πιο διάσημο ανέκδοτο συνδέεται με έναν άνθρωπο της ειρήνης: τον Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄. Ο Πολωνός Πάπας ήταν παθιασμένος περιπατητής και λάτρης του σκι. Για να ξεφύγει από τη φασαρία του Βατικανού, έκανε τακτικά ανώνυμες εξορμήσεις στα βουνά των Αμπρούτσο, όπου μπορούσε να περπατά, να προσεύχεται και να απολαμβάνει τη φύση με ηρεμία. Στις 20 Ιουνίου 1993, πραγματοποίησε μια διακριτική επίσκεψη στο Campo Imperatore. Κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης, ευλόγησε επίσημα την Chiesa della Madonna della Neve. Για τους κατοίκους της περιοχής, αυτή ήταν μια ιδιαίτερη στιγμή, καθώς γνώριζαν πόσο έντονα ο Ιωάννης Παύλος Β΄ ένιωθε συνδεδεμένος με αυτά τα βουνά.

Ιστορικό γεγονός: ο πάπας που είπε 'όχι' Το ποντιφικάτο του πάπα Σελεστίνου Ε' διήρκεσε μόλις πέντε μήνες. Ο απλός ερημίτης δεν αισθανόταν καθόλου άνετα στις πολιτικές ίντριγκες και τη διαφθορά της Ρώμης. Γι' αυτό πήρε μια πρωτοφανή απόφαση για την εποχή εκείνη: παραιτήθηκε οικειοθελώς από το αξίωμά του για να επιστρέψει στην λιτή ζωή του στα βουνά. Έτσι έγινε ο πρώτος πάπας στην ιστορία που παραιτήθηκε από δική του πρωτοβουλία. Μετά τον θάνατό του, το σώμα του ενταφιάστηκε στη βασιλική του Collemaggio. Το εντυπωσιακό μαυσωλείο του από κρύσταλλο μπορεί να επισκεφθεί κανείς εκεί μέχρι σήμερα. Μια ιδιαίτερη σύνδεση με τον πάπα Βενέδικτο ΙΣΤ' Μετά τον ισχυρό σεισμό που έπληξε την L'Aquila το 2009, ο πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ' επισκέφθηκε τη σοβαρά κατεστραμμένη βασιλική. Στον τάφο του Σελεστίνου Ε', άφησε σιωπηλά το δικό του παλίον, την μάλλινη ζώνη που είχε λάβει κατά την παπική του ενθρόνιση. Εκείνη τη στιγμή, φάνηκε ως μια διακριτική τιμή στον προκάτοχό του. Μόνο τέσσερα χρόνια αργότερα, αυτή η χειρονομία απέκτησε βαθύτερο νόημα. Το 2013, ο ίδιος ο Βενέδικτος ΙΣΤ' παραιτήθηκε οικειοθελώς από πάπας, ο πρώτος από τον ύστερο Μεσαίωνα. Η συμβολική του τιμή προς τον Σελετίνο Ε' αποδείχθηκε εκ των υστέρων αξιοσημείωτη πρόδρομος της δικής του ιστορικής απόφασης. Έτσι, η βασιλική του Collemaggio, αιώνες μετά την παραίτηση του Σελεστίνου Ε', έκλεισε ξανά μια ιδιαίτερη σελίδα στην παπική ιστορία.

Η Βασιλική της Santa Maria di Collemaggio είναι αναμφίβολα το αρχιτεκτονικό και πνευματικό κόσμημα της L'Aquila. Βρίσκεται στο τέλος ενός εντυπωσιακού πράσινου λιβαδιού λίγο έξω από τα τείχη της πόλης, αυτός ο ναός του 13ου αιώνα συνδυάζει ένα μοναδικό αμπρουζέζικο ρομανικο-γοτθικό ρυθμό με μια ιστορία που άλλαξε την καθολική εκκλησία για πάντα. Η ιστορία της βασιλικής συνδέεται στενά με τον Pietro da Morrone, έναν ευσεβή ερημίτη που είχε αποσυρθεί στα απομακρυσμένα βουνά της Αμπρούτσο. Σύμφωνα με την παράδοση, η Παναγία του εμφανίστηκε με την εντολή να χτίσει μια εκκλησία στον λόφο Collemaggio. Η κατασκευή ξεκίνησε το 1287. Λίγα χρόνια αργότερα, το 1294, η Εκκλησία βρισκόταν σε βαθιά κρίση. Μετά τον θάνατο του πάπα, οι καρδινάλιοι δεν είχαν καταφέρει να εκλέξουν διάδοχο για πάνω από δύο χρόνια. Τελικά, επέλεξαν τον απλό ερημίτη Pietro ως συμβιβασμό. Προς έκπληξη όλων, αποδέχτηκε την επιλογή και στέφθηκε πάπας Celestinus V σε αυτή τη βασιλική – και όχι στη Ρώμη. Λίγο μετά τη στέψη του, ο Celestinus V εξέδωσε την "Bulla del Perdono", μια παπική βούλα που χάριζε στους πιστούς πλήρη συγχώρεση των αμαρτιών τους, όταν, με ειλικρινή μετάνοια, περνούσαν από την Αγία Πύλη (Porta Santa) της βασιλικής στις 28 ή 29 Αυγούστου. Έτσι δημιουργήθηκε το πρώτο Άγιο Έτος ή Ιωβηλαίο στην ιστορία της Καθολικής Εκκλησίας, έξι χρόνια πριν η Ρώμη καθιερώσει το δικό της επίσημο Ιωβηλαίο. Αυτή η ιδιαίτερη παράδοση, γνωστή ως "La Perdonanza Celestiniana", γιορτάζεται ακόμα κάθε χρόνο και έχει αναγνωριστεί ως άυλη πολιτιστική κληρονομιά από την UNESCO.

Εξήγηση της διαφοράς στον αριθμό των γαργοϊλών! Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία για το Fontana delle 99 Cannelle είναι ότι το συντριβάνι έχει 99 πίδακες νερού, αλλά μόνο 93 σκαλιστά κεφάλια-μάσκες. Σύμφωνα με τον θρύλο, η L'Aquila ιδρύθηκε από 99 χωριά, αλλά ιστορικές έρευνες δείχνουν ότι στην πραγματικότητα ήταν 93. Γι' αυτό, το 1272, ο αρχιτέκτονας Tancredi da Pentima εξόπλισε το συντριβάνι με 93 πέτρινες μάσκες. Για να συμπληρωθεί αργότερα ο διάσημος θρύλος των 99, προστέθηκαν έξι επιπλέον γαργοΐλες χωρίς πρόσωπα-μάσκες. Σύμφωνα με την παράδοση, αυτές οι έξι απλές εκτοξευτές αναφέρονται στις έξι πληγές του Χριστού. Έτσι, το συντριβάνι δεν είναι μόνο ένα υπέροχο μνημείο, αλλά και ένας μοναδικός συνδυασμός ιστορίας, συμβολισμού και θρύλου. Επιπλέον, για πολλούς επισκέπτες, το να μετρήσουν μόνοι τους και τους 99 πίδακες νερού παραμένει μια διασκεδαστική πρόκληση.

Γνωρίζατε ότι η Fontana delle 99 Cannelle, σύμφωνα με τον θρύλο, έχει 99 γκαργκόιλ, ως φόρο τιμής στα 99 χωριά που λέγεται ότι ίδρυσαν την L'Aquila; Όποιος κοιτάξει προσεκτικά, θα δει πάνω από τα γκαργκόιλ πέτρινες μάσκες που, σύμφωνα με την παράδοση, αναπαριστούν φεουδάρχες ή προστατευτικά πνεύματα. Αξιοσημείωτο είναι ότι υπάρχουν μόνο 93 κεφαλές μασκών. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι τα υπόλοιπα έξι γκαργκόιλ προστέθηκαν αργότερα για να συμπληρώσουν τον συμβολικό αριθμό 99. Το συντριβάνι χρονολογείται από το 1272 και οι πέντε δεξαμενές νερού χρησίμευαν παλαιότερα ως πλυντήριο. Επιπλέον, γύρω από το συντριβάνι κυκλοφορούν πολλοί θρύλοι: λέγεται ότι ο αρχιτέκτονας πήρε το μυστικό της πηγής μαζί του στον τάφο του και ότι οι ιππότες καθαρίζονταν τελετουργικά εδώ πριν εισέλθουν στη Βασιλική του Collemaggio.

Το Lago di Pio, στο γοητευτικό χωριό Villa Lago, είναι ένα μικρό κόσμημα βυθισμένο στη φύση, ιδανικό για μια χαλαρωτική παύση κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας. Ένα άνετο κυκλικό μονοπάτι επιτρέπει την πλήρη περιήγηση γύρω από τη λίμνη, προσφέροντας ήρεμες εικόνες και διάφορα πανοραμικά σημεία, ιδανικά για να σταματήσετε στα παγκάκια και να απολαύσετε την ησυχία. Αυτό το μέρος έχει γίνει ακόμη πιο ξεχωριστό τα τελευταία χρόνια: από το 2020, κατά τη διάρκεια του lockdown λόγω του covid, τα ελάφια (ιδιαίτερα τα θηλυκά) άρχισαν να πλησιάζουν το χωριό. Με τον καιρό συνήθισαν την ανθρώπινη παρουσία και σήμερα είναι δυνατό να τα συναντήσετε να κινούνται ελεύθερα στους δρόμους της Villa Lago ή κατά μήκος των όχθων της λίμνης. Μια μοναδική εμπειρία που κάνει αυτή τη στάση ακόμη πιο συναρπαστική και αξέχαστη.

Spectacular dirt road with a view of the Maiella.

Spectacular view of the mountains and cows!