Du fragst dich vielleicht, ob es klug ist, eine Route zu wandern, die von Schmugglern genutzt wurde. Aber sei versichert, der Tabakschmuggel auf diesen Straßen ist im letzten Jahrhundert ausgestorben und hat uns heute ein Erbe an Nebenstraßen, Wegen und Pfaden hinterlassen, die dich dazu einladen, den Brenta-Kanal in Norditalien über die Alta Via del Tabacco (Höhere Tabakstraße) zu entdecken.

Bevor ich auf die Details der Route eingehe, lass mich zunächst ihre Geschichte erklären. Die Landschaft des Brenta-Kanals machte jede Art von Landwirtschaft schwierig, und selbst die Viehzucht war kompliziert. Um diese arme Wirtschaft zu revolutionieren, kam im zweiten Halbjahr des 17. Jahrhunderts eine neue exotische Pflanze an: Tabak.

Die Geschichte besagt, dass der erste, der 'Kräuter des Priors', wie Tabak genannt wurde, aussäte, ein Benediktinermönch im Kloster von Campese war. Jahrhunderte lang leiteten die Menschen des Brenta-Kanals aus dem Anbau von Tabak und seinem Schmuggel das Minimum ab, um ihren Lebensunterhalt zu sichern.

Von dem jahrhundertealten Anbau, der heute praktisch ausgestorben ist, bleibt die Erinnerung an den charakteristischen Terrassen, die von hohen Trockenmauern gestützt werden, den 'masiere', die sich an den Berghängen erheben, in den sonnigen Weilern und den historischen Routen zwischen dem Talboden und dem Berg.

Die Alta Via del Tabacco hat eine Gesamtlänge von über 39 Kilometern (24 mi) und einen Gesamthöhenunterschied von etwa 2.000 Metern (6.500 ft). Die Route, die am Ponte Vecchio in Bassano beginnt und in Costa di Valstagna endet, wurde in drei Etappen von jeweils etwa vier bis fünf Stunden Gehzeit unterteilt.

Die Route ist gut markiert und technisch nicht schwierig, was sie für alle Fähigkeiten geeignet macht. Sie kann in allen Jahreszeiten absolviert werden, aber du brauchst gutes Wander-Schuhwerk.

Entlang der Route gibt es immer Schilder und alternative Schilder zu Dörfern weiter unten im Tal, falls du Essen, Wasser oder eine Übernachtungsmöglichkeit benötigst. Die Gegend ist nicht besonders touristisch, daher empfehle ich dir, genug Wasser und Essen für den Tag mitzubringen.

Bassano del Grappa, der Ausgangspunkt, kann mit dem Zug oder Bus von den Hauptstädten in Venetien und Trentino aus erreicht werden; du findest alle notwendigen Informationen auf der Trenitalia-Website: trenitalia.com/en.html. Um zum Ausgangspunkt zurückzukehren, kannst du den E49-Bus auf der Linie Bassano-Valstagna-Collicello nehmen; für Informationen und Fahrplan besuche: svt.vi.it/it/orari-percorsi/extraurbano (auf Italienisch).